Il est d\u2019usage de placer sous l\u2019autel des reliques de Saints ou de Martyrs.<\/p>\n
C\u2019est l\u2019autel qui donne un prestige important au tombeau des martyrs et non l\u2019inverse.<\/p>\n
Dans la Basilique Saint-Pierre, l\u2019autel fut rapproch\u00e9 de la chaire de l\u2019\u00e9v\u00eaque, sous le pontificat de Gr\u00e9goire le Grand (590-604), sans doute pour le placer autant que possible au-dessus du tombeau de l\u2019Ap\u00f4tre \u2013 exprimant de fa\u00e7on \u00e9vidente que le sacrifice du Seigneur se c\u00e9l\u00e8bre dans la communion intemporelle des saints.<\/p>\n
L\u2019usage de dresser l\u2019autel au-dessus des tombes des martyrs remonte probablement fort loin et rel\u00e8ve du m\u00eame motif\u00a0: les martyrs perp\u00e9tuent le sacrifice du Christ \u00e0 travers l\u2019histoire. Ils sont en quelques sorte l\u2019autel de l\u2019Eglise, un autel fait de pierres vivantes, d\u2019hommes devenus membres du corps du Christ, donnant ainsi un sens nouveau au culte\u00a0: le sacrifice est l\u2019offrande de l\u2019humanit\u00e9 devenue tout amour par le Christ.[1]<\/a><\/p>\n Ce placement de reliques semble repr\u00e9senter d\u2019une certaine mani\u00e8re cette vision spirituelle de l\u2019Apocalypse\u00a0:\u00a0\u00ab\u00a0je vis sous l\u2019autel les \u00e2mes de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 immol\u00e9s pour la parole de Dieu et pour le t\u00e9moignage qu\u2019ils avaient eu \u00e0 rendre.\u00a0[2]<\/a>\u00bb.<\/p>\n Saint Augustin justifie l\u2019\u00e9rection d\u2019autel au-dessus des tombeaux de martyrs en pr\u00e9cisant que \u00ab\u00a0Les autels que la pi\u00e9t\u00e9 des fid\u00e8les \u00e9l\u00e8ve sur leurs tombeaux, ne sont \u00e9rig\u00e9 \u00e0 aucun martyr, mais au Dieu des martyrs.\u00a0[3]<\/strong><\/a>\u00bb.<\/p>\n On notera que les reliques doivent \u00eatre d\u2019une taille suffisante pour laisser entendre qu\u2019il s\u2019agit de restes de corps humains. S\u2019il existe un quelconque doute sur l\u2019authenticit\u00e9 des reliques il est pr\u00e9f\u00e9rable de consacrer l\u2019autel sans reliques.<\/p>\n Sont absolument interdits le commerce et la vente des reliques.[4]<\/a><\/p>\n Le reliquaire ne doit pas \u00eatre pos\u00e9 sur l\u2019autel, ni ins\u00e9r\u00e9 dans la table mais enferm\u00e9 sous l’autel[5]<\/strong><\/a>.<\/p>\n L\u00e0 o\u00f9 se fait le rite de la d\u00e9position des reliques, il convient fort de c\u00e9l\u00e9brer une veill\u00e9e aupr\u00e8s des reliques du martyr ou du saint.<\/p>\n On fera bien de conserver l’usage d’enfermer dans la cassette des reliques un parchemin o\u00f9 il soit fait mention du jour, du mois et de l’ann\u00e9e de la d\u00e9dicace de l’autel, du nom de l’\u00e9v\u00eaque c\u00e9l\u00e9brant, du titre de l’\u00e9glise ainsi que des noms des martyrs ou des saints dont les reliques vont \u00eatre d\u00e9pos\u00e9es sous l’autel.\u00a0[6]<\/strong><\/a>.<\/p>\n [1]<\/a> Cardinal Joseph Ratzinger, L\u2019Esprit de la Liturgie, Chapitre 3, l\u2019Autel et l\u2019orientation de la pri\u00e8re, Ad Solem, 2001, p.\u00a065<\/p>\n [2]<\/a> Apocalypse de Saint Jean, \u00a06,9.<\/p>\n [3]<\/a> Ruinart Thierry, Les v\u00e9ritables actes des martyrs, 1818, Tome 1, p.124.<\/p>\n [4]<\/a> LES RELIQUES DANS L\u2019EGLISE: AUTHENTICIT\u00c9 ET CONSERVATION\u00a0; article 25. Congr\u00e9gation des Causes des Saints, le 8 d\u00e9cembre 2017.<\/p>\n [5]<\/a> AELF, RITUEL DE LA D\u00c9DICACE,1997, p.70.<\/p>\n